Trudno jest okreslic wlasciwie kiedy pierwsi ludzie dotarli do Queensland. Archeolodzy odkryli dotad przedmioty pochodzace sprzed 40 tysiecy lat.

Pierwsi Europejczycy natomiast dotarli na tutejsze ziemie w latach 1600. Holenderscy podroznicy przybyli wtedy do zatoki Carpentaria i przyladka York. Do samego wschodniego wybrzeza dotarl James Cook w 1700 roku. Wraz z zasiedlaniem Brisbane i rozwojem ekonomicznym, zaczeto doceniac waznosc portu i miasta Brisbane jako osrodka urbanistycznego.

Te wszystkie czynniki zwrocily uwage tutejszej ludnosci na waznosc posiadania wlasnej tozsamosci i niezaleznosci od odleglego rzadu NSW. Rozwazania przybraly fromalna droge w 1851 roku aby 8 lat pozniej, 6 czerwca, Krolowa Wiktoria podpisala zgode na utworzenie nowej kolonii Queensland. Tego samego tez dnia kolonia otrzymala swa wlasna konstytucje a 10 grudnia, pierwszy guwernator kolonii – Sir George Ferguson Bowen, oficjalnie oglosil Queensland jako niezalezna od NSW kolonie. 

Wyodrebnienie Queensland od NSW, dalo poczatek rozwojowi poza Brisbane. W 1860 roku zadeklarowano Ipswich i Rockhampton jako miasta, a w rok pozniej Maryborough i Warwick. W tym samym roku odbyly sie pierwsze wybory, ktore wylonily Roberta George Herbert jako pierwszego w hostorii premiera.

Jednym z pierwszych z zadan nowego parlamentu byl rozwoj stanu poprzez zachecenie ludzi do osiedlania sie na terenie stanu. W ciagu trzech kolejnych lat blisko 25 tysiecy ludzi przybylo do Queensland celem osiedlenia sie. Na pewno pomoglo w tym odkrycie zlozy zlota w poblizu Rockhampton. Zloto to uchronilo stan takze przed skutkami recesji z 1866 roku.

W latach 1860-tych wladze kolonii jako pierwsze ustanowily bezplatny system nauki i otworzyly tzw. ‘grammar schools’ oraz opublikowaly pierwsze banknoty. Jednak po prawie 40 latach kolonia Queensland utracila na nowo swa niezaleznosc na rzecz federacji. Pierwszego stycznia 1901 roku, w wyniku wiekszosciowego TAK ze strony ludnosci, kolonia wlaczyla sie do Federacji i przeksztalcila sie w stan. Zmiana ta oprocz wiekszych zmian w strukturze wladz rzadzacych, obalila takze np. zakaz glosowania dla ludnosci Aborygenskiej.

Dzis Queensland jest jednym z najsilniejszych osrodkow ekonomicznych w Australia. Glowne galezie przemyslu to rolnictwo, przemysl wydobywczy i coraz silniej rozwijajaca sie turystyka jako najpopularniejsze miejsce do spedzania wakacji przez australijczykow.